5

“您有勇气吗，小姐？巨大的勇气？您将会非常需要。”

戴安娜尖声喊道：“这么说是真的了。是真的吗？他真的疯了？”

赫尔克里·波洛说道：“我不是精神科医生，我没有资格说：‘这个人疯了。这个人神志正常。’”

她走近他。“钱德勒海军上将认为休疯了。乔治·弗洛比舍认为他疯了。休自己也认为自己疯了……”

波洛望着她问：“那您呢，小姐？”

“我？我说他没有疯！所以我才……”

她停了下来。

“所以您才来找我？”

“是的。我也不可能有什么别的原因来找您，对吧？”

赫尔克里·波洛说道：“这正是我一直在想的事，小姐！”

“我不明白您是什么意思。”

“斯蒂夫·格林汉姆是谁？”

她瞪大了眼睛。

“斯蒂夫·格林汉姆？哦，他……他只是一个无关紧要的人。”

她抓住了他的手臂。

“您脑子里在转什么念头啊？您在想什么啊？您光是站在那里，摩挲您的小胡子，在阳光下眨巴眼，可您什么都不告诉我。您叫我担心……担心极了。您为什么要让我担心？”

“也许，”波洛说道，“因为我自己也在担心。”

她那双深灰色的眼睛瞪大了，抬头望着他。她悄声说道：“您在担心什么？”

赫尔克里·波洛叹了口气——深深地叹了口气，说道：“抓一个杀人犯要比制止一起谋杀容易得多。”

她惊叫道：“谋杀？请不要这么说！”

“不管怎样，”赫尔克里·波洛说道，“我这么说了。”

他的语气变了，语速很快，而且近乎下命令。

“小姐，今天晚上您和我必须在赖德庄园过夜。我就指望您去安排好这件事了，您能办到吗？”

“我……嗯……我想可以。可是为什么？”

“因为时间紧迫。您跟我说过您有勇气，现在来证明这一点吧。按我的要求去做，别再问为什么。”

她一声不响地点了点头，转身离开了。

过了一两分钟，波洛跟在她身后走进了那幢房子。他听到她在书房里跟那三个男人交谈的声音。他走上宽大的楼梯，楼上没有任何人。

他很容易就找到了休·钱德勒的房间。屋角那儿有个带冷热水龙头的固定式盥洗池，盥洗池上方的一个玻璃架子上摆着各式各样的瓶瓶罐罐。

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赫尔克里·波洛迅速而灵巧地翻查起来……

他没花多少时间就做完了要做的事。他又下楼来到大厅，这时戴安娜从书房里走了出来，满脸通红，一脸执拗的表情。

“行了。”她说道。

之后钱德勒海军上将把波洛拉进书房，关上门。他说道：“听我说，波洛先生，我不喜欢这样。”

“您不喜欢什么，钱德勒海军上将？”

“戴安娜刚才说她坚持要和您留在这儿过夜。我并不是不好客——”

“这不是好客不好客的问题。”

“我说了，我不想表现得不好客。可是，坦率地讲，我不喜欢这样，波洛先生。我……我不需要这样。我也不明白你们为什么要这样做，这能有什么好处呢？”

“这样说吧，我想做一个试验。”

“什么样的试验？”

“对不起，现在不便奉告……”

“听我说，波洛先生，首先我并没邀请您到我这里来——”

波洛打断了他的话。

“钱德勒海军上将，请相信我，我非常理解并欣赏您的想法，我来这里仅仅是因为一个深陷爱情的姑娘提出的固执要求。您告诉了我一些事，弗洛比舍上校告诉了我一些事，休本人也告诉了我一些事。现在……我要亲自去观察一下。”

“可是您要观察什么呢？我跟您说，这里没有什么可观察的！我每天晚上都把休锁在他自己的房间里，仅此而已。”

“可是……有时候……他告诉我说，第二天早上门并没有锁上？”

“什么？”

“您没发现门锁被打开了吗？”

钱德勒皱起了眉头。

“我一直以为是乔治打开了门锁——您说这话是什么意思？”

“您把钥匙放在哪儿了？就插在锁孔里吗？”

“不，我把它放在外面的那个柜子上。我，或者乔治，或者韦特斯——那个男仆，早上从那里拿钥匙。我们对韦特斯说这是因为休有梦游症……我敢说他知道得更多一些，不过他是个忠诚的仆人，跟了我不少年了。”

“还有别的钥匙吗？”

“据我所知没有了。”

“可以另配一把啊。”

“可是谁会去——”

“您儿子认为他自己可能在什么地方藏了一把，可他清醒时却不知道在哪儿。”

弗洛比舍上校从房间远处说道：“我不喜欢这样，查尔斯……那个姑娘——”

钱德勒海军上将连忙说道：“我也正是这么想的。那个姑娘绝不能和你一起留在这儿过夜。如果您愿意的话，您就自己来住吧。”

波洛问道：“您为什么不让玛伯里小姐今天晚上也住在这里呢？”

弗洛比舍低沉地说道：“太冒险了。在这种情况下……”

他停了下来。

波洛说道：“休是十分爱她的……”

钱德勒嚷道：“这就是为什么不行！该死的，伙计，有个疯子在，一切都颠三倒四、乱作一团。休自己也明白这一点。戴安娜绝不能到这里来。”

“这一点，”波洛说道，“得由戴安娜自己来决定。”

他走出书房。戴安娜已经坐在外面的汽车里等他了，她喊道：“我们去取一下晚上要用的东西，晚饭前就回来。”

他们俩驾车驶出长长的车道。波洛把刚才跟上将和弗洛比舍的谈话内容告诉了她。她轻蔑地笑道：“他们认为休会伤害我吗？”

作为答复，波洛问她能否在村里的药房停一下，他说他忘了带牙刷。

药房就在村里那条宁静的大街的正中间。戴安娜坐在车里等，她觉得赫尔克里·波洛买把牙刷花的时间可真长……

6

在布置着笨重的伊丽莎白时代橡木家具的宽敞房间里，波洛坐着等。除了等待，没有什么可做的事。该做的安排都做好了。

临近清晨时，事情发生了。

波洛听到外面有脚步声，他拉开门闩，打开了房门。外面的过道里有两个人影——两个中年男人，看上去比实际年龄要老得多。海军上将的脸色严肃而冷峻，弗洛比舍上校的身体不断地抽动颤抖着。

钱德勒简洁地说道：“您跟我们一道来好吗，波洛先生？”

一个人影蜷缩成一团，躺在戴安娜卧室门前。亮光照亮了一头凌乱的浅棕色头发——休·钱德勒躺在那里，还在打呼噜。他穿着睡袍和拖鞋，右手握着一把锋利的、闪亮的尖刀。那把刀并不是通体闪亮，上面有些地方沾着一块块发亮的红斑。

赫尔克里·波洛轻轻惊叫一声。“上帝啊！”

弗洛比舍立刻说道：“她没事儿。他没有碰她。”他又大声叫道，“戴安娜！是我们！让我们进去！”

波洛听见上将在低声嘟囔。

“我的孩子。我可怜的孩子。”

一阵拉开门闩的声音过后，门打开了，戴安娜站在那里，面如死灰。

她结结巴巴地说道：“出了什么事？刚才有人……想要进来……我听见了响声……那人在摸索着门……门把手……乱抓门板……哦！太可怕了……像是一头野兽……”

弗洛比舍紧跟着说道：“幸亏你把门锁上了！”

“波洛先生让我把门锁上的。”

波洛说道：“抬起他来，搬到里面去吧。”

两个中年男人弯腰把那个失去了知觉的年轻人抬了起来。他们走过戴安娜时，她屏住了呼吸，几乎透不过气来。

“休？是休吗？他手上……那是什么？”

休·钱德勒的手上沾满了黏糊糊的、棕红色的东西。

戴安娜喘着气问：“那是血吗？”

波洛向两个男人投去探询的一瞥。上将点了点头，说道：“不是人血，感谢上帝！是一只猫的！我在楼下的大厅里发现了，喉咙被割开了。然后他肯定就到这儿来了……”

“这儿？”戴安娜的声音低沉而惊恐，“来找我吗？”

椅子上的那个男人动了动，嘟囔了几句。其他人望着他，不知所措。休·钱德勒坐了起来，眨着眼睛。

“哈罗，”他声音嘶哑，含糊不清，“出了什么事？为什么我……”

他停了下来，盯着还紧握在手中的那把刀。

他的声音缓慢而又低沉，他问道：“我干了什么？”

他把他们挨个儿看了一遍，最后目光停在缩在墙边的戴安娜身上。他轻声问道：“我袭击了戴安娜？”

他的父亲摇了摇头。休说道：“告诉我发生了什么事？我必须知道！”

他们告诉了他——极不情愿、断断续续地告诉了他。他静静地坚持让他们说出全部情况。

窗外，太阳徐徐升起。赫尔克里·波洛拉开一扇窗帘，清晨的阳光照进屋内。

休·钱德勒神情镇定，语气平稳。

他说道：“我明白了。”

接着，他站了起来，微笑着伸了个懒腰，用非常自然的语气说道：“美妙的早晨，不是吗？我想去树林里转转，看能不能打只野兔。”

他走出房间，留下其他人在身后呆呆地望着他。

接着上将要跟出去，弗洛比舍抓住了他的手臂。

“不，查尔斯，别去。对他来说……这是最好的办法了，可怜的小鬼。”

戴安娜扑倒在床上，哭泣起来。

钱德勒海军上将颤巍巍地说道：“你说得对，乔治……你说得对，我明白。这孩子有种……”

弗洛比舍也声音嘶哑地说道：“他是个男子汉……”

沉默了片刻，钱德勒突然问道：“该死的，那个天杀的外国佬到哪儿去了？”