“你们是辩护人，是要证明俊次清白的，对吧？”

神原和彦和野田健一异口同声地说了声“是”，一齐点了点头。

“为此你们想问我什么呢？”

“我们首先要确认的，是去年十二月二十四日那天，俊次的不在场证明。”

樱井伸江闭上眼睛，摇了摇头：“这我就无能为力了。那天我休息，没去大出家。”

“整天都没去？”

“是的，整天都不在大出家。”

直接扑了个空。怎么会这样？愿意大力配合的人物就在眼前，我们却什么也得不到。

“佐藤阿姨呢？”

“她是调休的吧？反正也没去。我呢……”樱井伸江将一只手按在胸口，“只要有需要就会加班，休息天有时也会去。但佐藤绝对不愿意这样做。”

“那是因为，佐藤阿姨是负责全部家务的，而你负责照看俊次的祖母，对吧？”

“调查得真仔细。是听俊次说的？那孩子记得佐藤和我的名字吗？”她不仅知道得多，还十分敏锐。

“好像不怎么记得……”

樱井伸江有点不太高兴。她又露出少女般的微笑：“是吧。因为家政妇入不了他的眼嘛，他父母就是这样的。”在这句带刺的话语里，她对大出夫妇的看法一览无余，“佐藤是个很能干的家政妇，工作认真，手脚麻利，还烧得一手好菜。她总说最好能早点和大出家解除合同，因为她受不了整天像奴隶一样被使唤得团团转。”

正因如此，佐藤顺子基本对大出家的事不闻不问。

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“一位资深家政妇竟会如此讨厌自己的服务对象，我还是头一次看到。我还算走运，因为照顾大出富子不怎么费事。”

“这么说来，就算我们找到佐藤顺子也不会有什么收获了？”

“恐怕她根本不会和你们见面。你们联系过了吗？”

神原和彦谈起向中介公司打电话被一口回绝的经过，樱井伸江露出了“果然如此”的表情。

“你们有做真正的辩护人的觉悟吗？”樱井伸江稍稍探出身子，轮流看向神原和彦和野田健一。

“我们已经准备好了。”神原答道。

“那你们能保守秘密吗？不会向外界透露大出家的情况？”

“不会。”辩护人做了个为嘴巴拉上拉链的手势。健一赶紧学着做了同样的动作。

“好吧，那我就告诉你们。”樱井伸江仰起身子靠在椅背上，“刚开始时，警察还怀疑过佐藤。”

健一赶紧做了笔记。

“是指纵火吗？”

“当然，还会有别的吗？”

雇主与家政妇之间可能会有的矛盾，在大出家和佐藤顺子间全部存在。其中最严重的就是经济问题。

“每个月，大出夫人都会找点茬，想少付点钱，为此总是与中介公司纠纷不断。”

“以公司方面而言，客户有投诉，就必须确认事实，所以每次都搞得佐藤顺子很不愉快。”

“佐藤阿姨和你同属一家派遣公司吧？”

“是啊。不过我们的合同形式不同，所处的地位也不一样。我签的是钟点工合同，一般会按小时计算工资。佐藤是套餐合同，是按天数计工资的。”樱井伸江说明道，“签套餐合同的基本算是正式员工，而我只是零工。因此我比较通融，时常会根据客户的需求，在清晨或半夜去工作，相应小时工资也会提高。明白吗？”

健一一边点头一边急速记录着。

“佐藤阿姨不愿通融，大出家的态度也一直很恶劣，导致佐藤阿姨的不满情绪高涨不下，是这样吗？”神原和彦问道。

“是啊，她可是真的不想干了。”

“因此怀疑她积怨过多，终于忍无可忍，便放了一把大火。”

“这可不是警察的推理，是大出夫人讲的。”

听说还在街坊邻居中四处散布。

“就这样，佐藤算是被害惨了。”

“那这个嫌疑解除了吗？”神原又问。

“完全解除了。”樱井伸江答道，“据说纵火手法太专业，绝不是一个心怀怨恨的家政妇能做到的。可大出夫人不买这个账。”她伸出下嘴唇，扮了个苦瓜脸，“她总是怀疑家政妇，一直唠叨到现在，我听得耳朵都要起茧子了。”

樱井伸江说得很起劲，语气也越来越随意。

“火灾发生在夜里，呃，应该说是半夜吧？”神原和彦问。

“应该是一点钟左右。”

“那就算这样，大出的母亲还会怀疑佐藤阿姨？”

“说她是大半夜特意跑来放火的。佐藤的家在杉并区的井草，谁会在半夜三更从那么远的地方……”说着，樱井伸江眼珠一转，“对了，佐藤是有不在场证明的，因为她和家人睡在一起。”

“那你呢？”

樱井伸江指了指地板：“我也在家睡觉，不过是一个人。虽然没有不在场证明，但既然纵火手法是专业的，那就跟我没关系了。”

健一快速地在笔记本上记录着。他感到有些头晕，两人的问题竟然牵出了一起大案，尽管这违背了提问的意图。看来大出家的火灾是确凿无疑的纵火案，而且犯罪手法相当老练，以至于警察一看就知道不是普通人所为。

既然如此，那大出和他父亲接到的恐吓电话又是怎么回事呢？

三中的学生和他们的家长之中怎么可能有专业的纵火犯？不，这也说不定。可能性还是有的吧？

“总之，出了这种事……”樱井伸江伸手去拿面前的大麦茶，杯子上凝结的水珠让她的手指打了滑，“佐藤算是遭了罪。所以她是不会配合你们的。再说她也无法提供有用的线索。要她说大出家的坏话，那倒会有好几箩筐，不过这对你们的辩护起不到任何作用。”

神原和彦的左手食指抵在鼻尖上，一副兴奋的模样。他陷入了沉思，没有察觉到自己无意识间做出的动作。

“听说火灾发生之前，有恐吓电话打到大出家，对吧？”神原保持着这副姿态，皱起眉头看着桌面，“当时，你听大出家的人提起过这件事吗？”

“听是听到过……”樱井伸江朝野田健一使了个眼色，眼角露出笑意。

“是什么时候听说的？”

“什么时候？日子记不清了。反正火灾过后一见面就会提到。”樱井伸江终于忍不住“噗哧”一声笑了出来，“我说辩护律师，你一认真思考就会摆出这副模样来吗？难看死了。你明明长得挺俊的。”

神原和彦眨了眨眼，像刚刚察觉到似的放下手指：“哦，对不起。”

“这是你的习惯？”

“好像是。在家里总是挨批评。”

“习惯也得好看点嘛。”

看到樱井伸江很开心，神原陪着她笑了笑。但健一知道他的心思不在这里。是樱井伸江的哪句话引起了他的注意吧？

“火灾前恐吓电话打来时——好像还不止一次——大出家的人们议论过此事吗？”

“有没有呢……”樱井伸江的脸上仍然挂着笑容。

“一般来说，总要议论一下的吧。比如‘今天我接到了一通奇怪的电话，说得可吓人了’之类的。”

“或许是电视节目播放后，骚扰电话太多，大家都麻木了，也就不当一回事了吧。”樱井伸江干净利落地说，“说到底，那原本就不是个普通的家庭，常识往往不适用于他们家。”她的眼神很认真，像在忠告神原和彦。

“你有没有接到过恐吓电话？”

“没有。我想佐藤大概也没有吧。”

“确定吗？”

“是的。如果她接到过，肯定会告诉我。而且大出家规定家政妇不准接听电话。”

说接电话会侵犯他们的家庭隐私。

神原紧闭嘴唇，手指又挪到了鼻尖上：“难道就没办法和佐藤阿姨见上一面吗？”

“没办法。见了也是白见，她什么都不会说。因为这是公司的规定。”

健一抬起头，说道：“可是你现在不就在说吗？”

“我已经离开那家公司了。”

她不仅终止了与大出家的家政服务合同，还告别了家政服务这项工作。

“我心里总是过意不去。我当时要是在大出富子身边，是决不会让她那样死去的。”

就像放下了百叶窗帘一般，樱井伸江的脸笼罩上一层阴影。她每眨一下眼睛，阴影就加重一层。健一觉得，在她轻快的话语背后，其实隐藏着十分沉重的心绪。

“听说夫人——就是大出的母亲，一心以为发生火灾的那个晚上，我也在富子身边呢。”

听说她还在火灾现场高喊：樱井在干吗呢？

“这种介入他人家庭的工作我已经厌倦了，想干点别的。”

如今这种人并不少见。好像是叫自由职业吧？

“关于纵火，”神原和彦不依不饶，“你没有接受过警察的询问吗？”

“问了。什么时候回去的，夜里身在何处，等等。”

“其他的呢？譬如，知不知道有谁对大出家怀恨在心？”

樱井伸江夸张地瞪大眼睛：“你警匪片看多了吧？”

“也许吧。那到底有没有被问到呢？”

樱井伸江双手抱胸：“没有。当时学校里出了不少事，我认为只能朝那个方面怀疑，就没什么可说的了。再说，大出富子不是个会招人嫉恨的人。”

“听说她有些老年痴呆，这是真的吗？”

“年纪大了，多少有点吧。但并不是经常处于痴呆的状态。”樱井伸江恢复了严肃的表情，“和我在一起时，她只是有点耳背、牙口不好、腰腿无力等一般的衰老症状。到处徘徊、发出怪叫之类的，都是我不在她身边时才会有的表现。我问过她才知道，这种情况几乎都是在她被大出社长怒骂或被夫人找茬，脑子混乱时才发生的。”

“俊次和祖母的关系如何？”

“说不上来。我在富子的房间里待上一天，那这一整天都会看不到俊次的脸。”

“即使住在同一栋房子里？”

“嗯，那房子虽旧，却很大呀。”

正在记笔记的健一开始担心起来。虽然问出纵火案的情况也是个大收获，但这毕竟跟校内审判不相干。总说这个是不是跑题了？