鲲弩小说

第五篇 地球 第十八章 第零法则 86

[美]艾萨克·阿西莫夫2019年03月06日Ctrl+D 收藏本站

关灯 直达底部

在此之前,丹尼尔和吉斯卡都曾经来过地球,最近的一次是吉斯卡自己来的。因此,他们懂得如何用电脑查询丹吉暂住的公寓是在哪一区、哪一厢,门牌号码又是几号。此外,他们还看得懂走廊上的色码,知道哪里该转弯,哪里又该上电梯。

现在时间还早,路上的人不多,但凡是迎面而来或从背后超过他们的人,起初都会万分惊讶地瞪着吉斯卡,然后才又若无其事地把头转开。

当他们走到丹吉的公寓门口时,吉斯卡的脚步有点不稳了。虽然不算非常明显,但丹尼尔还是注意到了。

他压低声音说:“你不舒服吗,吉斯卡好友?”

吉斯卡答道:“我必须从好些人类心中清除那些惊讶、疑惧,甚至注意力——其中还有一个小孩,而那更加困难。我来不及好好确定并未造成任何伤害。”

“你这么做是有必要的,我们可不能被人拦下来。”

“这点我了解,但第零法则在我身上运作得不顺畅。这方面,我并没有你那样的修为。”他仿佛为了转移自己的注意力,好让自己舒服一点,所以继续说下去,“我经常发现正子径路中的超电阻最先会在站立行走上表现出来,其次才是语言功能。”

丹尼尔轻拍一下叫门键,然后说:“我自己也一样,吉斯卡好友。即使在最佳状况下,光靠两点来维持平衡也很困难。至于受控的不平衡状态,例如行走,那就更困难了。我曾听说最初有人试图制造两只手和四只脚的机器人,称之为‘半人马’。它们运作得不错,但正因为它们是非人形机器人,因此并未被广为接受。”

“此时此刻,”吉斯卡说,“我真希望有四只脚,丹尼尔好友。然而,我的不舒服应该已经过去了。”

丹吉出现在门口,带着灿烂的笑容和他俩打了照面。然后,他朝走廊左右两侧各瞄了一眼,脸上的笑容随即消失,被一脸的挂虑取而代之。“你们丢下嘉蒂雅来这里做什么?是不是她……”

丹尼尔说:“船长,嘉蒂雅女士很好,她并没有危险。可否让我们进去说明来意?”

丹吉一面招手要他们进门,一面狠狠瞪了他们一眼。然后,他像是教训不听话的机器一样,用充满恫吓的口吻说:“你们为何把她单独留在那儿?到底发生了什么状况,会让你们留下她一个人?”

丹尼尔说:“现在的她绝不比地球上任何一个人更孤单,或是更危险。如果你稍后跟她讨论这个问题,我相信她会告诉你,只要有太空族的机器人紧跟在后,她在地球上就永远无法发挥影响力。我还相信她会告诉你,应该由你——而不是机器人——来提供她所需要的指引和保护。我俩都相信这是她的心愿——至少目前如此。无论什么时候,只要她希望我们回去,我们会随传随到。”

丹吉总算又露出了笑容。“她需要我的保护,是吗?”

“我们相信,船长,此时此刻她渴望见到的是你,而不是我们。”

丹吉笑得合不拢嘴了。“怎么能怪她呢?我这就准备一下,然后尽快赶到她的公寓去。”

“但首先,船长……”

“喔,”丹吉说,“有交换条件吗?”

“是的,船长。昨晚朝露台开火的那个机器人,我们亟需尽可能查出他的背景。”

丹吉似乎又紧张起来。“你们认为嘉蒂雅女士还会有危险?”

“绝不会有那种危险。昨晚那个机器人并非朝嘉蒂雅女士开火,身为机器人,他做不了那种事,他是要射击吉斯卡。”

“他为何要那么做呢?”

“这正是我们在设法追查的问题。为了找出答案,我们希望你能联络能源部次长昆塔纳女士,请她允许我问她几个这方面的问题。你要强调这件事很重要,如果她答应了,你自己——以及贝莱星政府,你不妨加上这一句——会很感激她。我们希望你使出浑身解数,说服她答应接见我们。”

“这就是你们要我做的事吗?说服一名相当重要而且相当忙碌的官员接受机器人的盘问?”

丹尼尔说:“船长,如果你表现得足够严肃认真,她就有可能答应这个请求。此外,既然她可能在很远的地方办公,如果你能替我们雇一辆飞快车,那会很有帮助的。你该想象得到,我们十万火急。”

“就这几件小事吗?”丹吉问。

“还有呢,船长,”丹尼尔说,“我们还需要一名司机,请多付他车资,好让他愿意载送显然是机器人的吉斯卡好友。我还好,他或许不会介意我。”

丹吉说:“我希望你明白,丹尼尔,你的要求通通毫无道理。”

丹尼尔说:“我希望没听到这句话,船长。但既然你讲得那么白,就没什么好说的了。所以,我们只好回到嘉蒂雅女士身边,虽然她一定会不高兴,因为她希望见到的是你。”

他转身离去,还挥手要吉斯卡跟上,这时丹吉却说:“等等。走廊那头有个公共通讯器,我可以试试看,留在这里等我。”

两个机器人遵命站在原处。丹尼尔问道:“你需要下很大工夫吗,吉斯卡好友?”

吉斯卡似乎能用双脚取得平衡了,他说:“其实刚才我束手无策。他坚决反对跟昆塔纳女士联络,也坚决反对替我们叫飞快车。我若想扭转这些情绪,一定会造成伤害。然而,当你说要回到嘉蒂雅女士身边时,他的态度突然出现戏剧性的转变。我猜你早已预料到会有这种结果,是吗,丹尼尔好友?”

“是的。”

“看起来,你几乎不需要我了,调整心灵的方法不只一种而已。然而,最后我还是作了一点贡献。船长改变心意之际,同时涌现出一股对嘉蒂雅女士的强烈爱意。我抓住机会,加强了这个情感。”

“这正是我需要你的原因,这点我就做不到。”

“总有一天你会做到的,丹尼尔好友,而且或许很快。”

丹吉回来了。“信不信,她居然愿意见你,丹尼尔。飞快车和司机马上就到——你们越快动身越好,我也会立刻赶去嘉蒂雅的公寓。”

两个机器人走了出来,等在走廊上。

吉斯卡说:“他非常高兴。”

“似乎的确如此,吉斯卡好友。”丹尼尔说,“但我担心简单的部分到此为止了。我们轻易就让嘉蒂雅女士准许我们自由行动,然后我们花了一点工夫,说服船长安排我们去见次长。然而在她那里,我们恐怕要吃闭门羹了。”