“是的。我也在一旁听说了。”

“这份记录中写道，本校一楼北侧男厕所窗户的锁扣坏了，修理后依旧不管用，事实上处于无法上锁的状态。”

“是的。它被称为‘迟到窗’，在学生中相当出名。”

“是叫‘迟到窗’？”

“是的。学生上学迟到时，就通过那扇窗进入教学楼。那儿离教师办公室比较远，从那里进来不会被老师看到并受到呵斥。”津崎先生微微一笑，也许是想缓和场内的气氛，可他笑得并不自然，“事实上，只要迟到了，无论从什么地方入校，结果都一样。学生们或许觉得，有这样一扇窗会比较有趣。学生们想偷偷溜出学校时，也会利用这扇窗。”

“他们为什么要溜出去？”

“为了跷课吧。”

旁听席上有人笑了起来。

“津崎先生您知道这扇窗户的存在？”

“知道。”

“知道了也没采取根本性的对策，是吗？”

“是的。”

“为什么？”

“本校校舍相当陈旧，坏掉的窗户在别处也有很多。所谓根本性对策只能是翻新重建，可仅仅依靠本校自身的力量是无法完成的。”

“可是，更换一下窗框还是能做到的吧？”

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津崎先生又笑了。这次笑得比较自然。

“是的。可我并没有那样做。我觉得，像‘迟到窗’这样的逃离出口，对学校而言也是有必要的。”

“您是说，学校有必要设置‘逃离出口’吗？”

“是的。不然学校就跟监狱差不多了。我认为，有一个老师不知道，或者假装不知道的逃离出口，对学生而言相当重要。”

“如今，您的这种想法依然没有改变吗？”

“基本没有改变。我只不过觉得，那天晚上要是那扇窗户关上了就好了。”

“简直毫无责任心！”旁听席的后方传来一个男人严厉的声音。

“肃静！”井上法官喊道。

“各位陪审员，”神原辩护人提高音量，“城东警察署的侦查员根据岩崎总务的证言，在十二月二十五日才知晓了‘迟到窗’的事。”

他将目光扫向津崎先生。

“关于这扇窗，您是如何向城东警察署的侦查员解释的呢？”

“我说，学生想进入已经关了门的教学楼，只能利用那扇窗。”

“所以，柏木也是从那扇窗进去的？”

“是的。”

“反对。”藤野检察官站了起来，“我们也认同‘迟到窗’作为进入途径被利用了，但在是谁进入这一点上，我们有不同的看法。”

“等等。”辩护人略带慌张地纠正道，“对不起，我收回刚才的提问。”

旁听席上又响起了笑声。礼子也微笑起来，但当她看到茂木悦男一副乐滋滋的模样后，就觉得很不是滋味，赶紧收敛起脸上的笑容，重新端正坐姿。

“下面，我要询问十二月二十五日午后您查看教学楼楼顶时的情况。教学楼通往楼顶的门有几处？”

“只有一处。”

“那扇门平时处于什么状态？”

“是上锁的。上的是挂锁。我们禁止学生上楼顶。”

“您去查看时，那把挂锁怎样了？”

“被打开了。”

“被打开了。”辩护人缓缓重复了一遍，“是什么状态下被打开的？被弄坏了吗？”

“没有。挂锁本身没有异常。是被正常打开后挂在锁扣上的。”

“那把锁的钥匙共有几把？平时是如何保管的？”

“钥匙只有一把，保管在总务室的钥匙箱里。”

“知道屋顶的挂锁被打开后，您确认过钥匙箱里的钥匙吗？”

“确认过。钥匙还在里面。”

神原辩护人依次看向九名陪审员的脸，似乎在确认他们的理解能力是否跟得上。

“对此，您是如何理解的？”

津崎先生轻轻干咳一声：“由于挂锁已经很旧、很松了，即使不用钥匙也能打开。”

旁听席又掀起一阵骚动。

“挂锁处于不用钥匙箱里的那把钥匙也能打开的状态？”

“是的。”

“对此，您确认过吗？您用什么工具试过吗？”

津崎前任校长动了动身子，似乎有些坐立不安。

“没有特意试过。”

“即使如此，您还是认为，不用那把钥匙也能开锁，而事实也确实是如此，对吗？”

“是的。”

“您有没有这样想过：二十四日深夜上到楼顶的人先从总务室盗取钥匙，用完后又悄悄还了过去。”

“没有。”津崎先生看着辩护人的脸，“岩崎总务明确否定说，这种情况绝不可能发生。”

“就是说，在当天夜里的几个小时内，如果钥匙被盗又还回去，岩崎总务肯定会发觉，是吗？”

“是的。除巡视时间之外，岩崎总务一直待在总务室里。”

辩护人对陪审员们说：“关于这一点，书面证据中也有岩崎总务的证言。”

陪审团里有几个人点了点头。

“挂锁如何被打开的问题，当时被束之高阁了，对吗？”

津崎先生苦涩地点头道：“因为二十五日那天，柏木是从屋顶跳楼自杀的看法占了上风。”

“只考虑到柏木用某种方法打开了挂锁，没有进一步加以怀疑，是吗？”

“是的。就是这样的。”

辩护人瞄了一眼手头的文件。

“有谁知道挂锁处于那种状态呢？”

“岩崎总务知道挂锁已经很旧了吧……”

“学生呢？”

“也有可能知道。”

“您有没有想过，比起总是使用钥匙的岩崎总务和老师们，总想避开老师的耳目偷偷上楼顶的学生们，会更清楚挂锁的状态呢？”

“反对。”藤野检察官迅速做出反应，“辩护人在听取证人的意见。”

“收回刚才的提问。”辩护人也快速回应道，“那么，呃……在过去的一年中，有没有学生在未取得老师许可的前提下上过楼顶？

轻轻吐了口气后，津崎先生点了点头。“有的。去年的三年级学生中有几个人，在第二学期刚开始时上去过。”

“那些三年级学生有没有说过，他们是如何打开挂锁的？”

“追问过，他们说挂锁正好开着。”

这怎么可能？礼子心想。他们肯定是用工具撬开的，只不过不肯老老实实坦白罢了。

“出了那样的事之后，有没有考虑过换一把挂锁，或把锁换成更结实的类型？”

“没有。只是吩咐岩崎总务一定好好上锁。”津崎先生低下了头，“现在想来，当时真是太轻率了。”

“所以说你们毫无责任心！”同一个声音再次响起。没有其他旁听者接他的话。

“肃静！”井上法官机械性地喊道。辩护人则显得毫不介意。

“关于挂锁的问题，已经很清楚了。”辩护人翻过几页文件，将手指放在带有附录的一页上，停顿片刻后看着津崎证人说，“下面，我将询问森内老师的情况。请问您如何评价森内老师的工作？”

礼子稍感惊讶。有关当天夜里进入现场的途径，这就算问完了？不再深入追究一下吗？如果愿意，谁都能从“迟到窗”入校，也完全有可能打开通往楼顶的门上的挂锁，仅仅揭示这一点就可以了吗？

“要说怎么评价……”

“森内老师是一名年轻教师，是吧？去年是首次担当班主任。”

“是的。不过她热情很高，工作尽心尽力。”

“去年十一月十四日，柏木与被告等人发生冲突，之后又拒绝上学，我想这些事件对森内老师而言都比较棘手。那森内老师对这些事件的应对处理，您是否担心过呢？”

“我并不怎么担心，不过，对于该如何处理好这些事件，她似乎相当烦恼。我们会一起商量对策，她也会听听年级主任高木老师的建议。总之我觉得，她在这方面相当努力。”

“您是否曾因森内老师还不成熟，责任心不够，或者作为教育工作者自我意识不足而感到不满呢。”

津崎先生回答之前停顿了一秒。“没有。”

神原辩护人稍稍探出身子。“可森内老师是有过重大失策的嫌疑，不是吗？在举报信的事上。”辩护人提高了音量，“就是一月七日寄给时任校长的津崎先生您，以及本校二年级学生藤野凉子的那封举报信。都是快信。”

“是的。”

“同样的举报信在同一天用相同的方式寄给了森内老师。然而不知为何，这封举报信却经由他人之手寄到了HBS的《新闻探秘》节目组。”

对于今天来到法庭上的人们，这是一桩众所周知的事件。不过辩护人还是简明扼要地阐述了一遍事件经过。

“森内老师从一开始就主张自己没有收到这封举报信，更没有将其撕毁后丢弃。对此，您应该相当清楚吧？”

“是的，我很清楚。”

“您是否觉得森内老师在撒谎？也许森内老师没有重视这封举报信并将其毁弃。当事态变得越发严重时，为了保全面子，她就更不愿意承认了。”

“没有。”

“那么，森内老师为了证明自己的主张，采取过什么行动吗？”

在一问一答中，津崎先生的身子不知不觉间越来越前倾。这时，他重新挺直了腰背。“是的。她委托专家进行了调查。”

旁听席又骚动起来了。

“那是怎样的调查？”

通过回答辩护人的询间，津崎先生对事情经过作出了说明。作为一名老师，他的陈述驾轻就熟。他没有直接说出核心人物的名字，只是称其为“森内老师的邻居”，并将她憎恨森内老师的理由归结为“莫名其妙的偏执”，只对事实本身作出简要说明。

旁听席越来越嘈杂。礼子也相当惊讶。她完全没想到，森内惠美子遭受的横祸会以这样的方式与本案产生关联。

这事确实不能事先张扬。但从法官和陪审员丝毫不感到惊讶的情况来看，校内审判的相关人员应该都了解此事。

“正因为这一内情，所以森内老师没有收到举报信，更没有将其毁弃。”解释完毕后，津崎先生放低了声音，“本来此事应该由森内老师亲自出庭说明，她自己也提出过这样的要求。但现在森内老师身受重伤，正在住院治疗。”

“在此，我表示深切慰问。”辩护人说。

“通过我向大家作出说明也一样。我想，森内老师也会为证明自身清白而感到高兴。”

“这份调查报告将作为书面证据之一提交法庭。”辩护人说道。

神原辩护人特意将其作为证据提交法庭，是为了帮助森内惠美子吧？行啊，挺会照顾人的嘛。

礼子的解读恐怕太过乐观了。听了津崎先生的回答，辩护人继续说道：“森内老师辞职之前，作为本校教师一员的她强调自己没有收到举报信的时候，您以及其他教师有没有想到要调查此事呢？”

“没有想到。”

“那又是为什么呢？”

津崎先生不知该如何回答。“啊？”

“为什么在当时，老师们没能冷静地想到要验证这一情况呢？”

津崎先生思考了一会儿，回答道：“是由于当时校内的氛围。”

“氛围？”

“可以说是一种气氛。我们当时全都乱了方寸。”

“乱了方寸？”辩护人重复道。

“是的。”

“在那种状态下，比起费心费力地调查真相，认为森内老师在撒谎会比较轻松，是吗？”

“轻松？那倒不是。”

“好吧，我纠正一下。是比较现实，对吧？”

“是的。”

“在当时的城东第三中学，这样的想法相当普遍。不仅限于森内老师的事件，在其他方面也是如此。无论出现多么恶劣的传闻，也不管当事人的内心如何痛苦，只要表面上风平浪静就会感到放心。是这样吗？”

前任校长津崎垂下头。“确实可以这么说。”

“谢谢！我的询问结束了。下面开始交叉询问。”

真是毫不留情啊。礼子身上直冒冷汗。